Existen muchos alimentos que consumimos habitualmente que son potencialmente peligrosos para los perros y los gatos.
Es esencial conocer cuáles son, y qué signos pueden provocar para poder realizar un diagnóstico correcto y lo más rápidamente posible. Será el tiempo el factor clave para la mayoría de las intoxicaciones, tratando en la medida de lo posible el impedir su absorción, mediante lavados gástricos o el uso de carbón activado.
Los signos de intoxicación son, en la mayoría de las veces, comunes a muchos de estos productos, por lo que el averiguar qué o cuáles productos son los que han ocasionado el problema será factor clave para el diagnóstico y tratamiento de nuestro animal.
La toxicidad por alimentos representa el 10% de todas las intoxicaciones en animales de compañía. Los animales con menos de un año representan alrededor del 50% de los casos, presentando los perros una mayor incidencia que los gatos.
La ingestión se suele producir secundaria a juegos, aburrimiento o confinamiento, aunque cada vez es mayor el número de animales intoxicados por dueños con buenas intenciones.
Tanto los dueños de los animales como los veterinarios debemos enfrentarnos al hecho de determinar quién es el causante de la intoxicación, ya que la mayoría de las ingestiones se realizan sin testigos.
El tratamiento suele consistir en cuidados sintomáticos y de apoyo. A no ser que esté contraindicado se debe inducir el vómito o realizar un lavado gástrico, seguido de la administración de carbón activado con un purgante.
El examen del contenido del estómago puede confirmar la ingestión, ayudar a identificar la causa, dirigir el tratamiento y poder ofrecer un pronóstico.
El número de agentes tóxicos que hay en nuestras casas es muy elevado y son sustancias que normalmente consumimos los humanos.
Vamos a ver algunos de los alimentos tóxicos que se encuentran con frecuencia en nuestros hogares:
UVAS Y PASAS
Solo en época reciente se ha asociado la ingestión de uvas y pasas con la presentación de una insuficiencia renal aguda en perros. No se han identificado ni la toxina ni el mecanismo de acción, aunque se especula que las uvas contienen agentes nefrotóxicos como herbicidas, carbamatos o micotoxinas. La toxicidad es muy variable, y se ha descrito con la ingestión de tan solo unas uvas o de hasta varios kilos. Las uvas o pasas cultivadas en casa son igual de tóxicas que las compradas en tienda.
CHOCOLATE
La intoxicación por consumo de chocolate es una de las urgencias toxicológicas más frecuentes en el perro.
El componente tóxico es la teobromina(una metilxantina), presente en cantidades variables, lo que hace que la toxicidad no dependa de la cantidad de chocolate consumida, sino del tipo de chocolate. Además, el chocolate también contiene cafeína, aunque en dosis pequeñas. Los gatos son más sensibles a su intoxicación, pero las intoxicaciones son menores, debido a su carácter selectivo a la hora de elegir el alimento.
CAFÉ Y CAFEÍNA
La cafeínatambién es una metilxantina, como la teobromina que encontramos en el chocolate. Supone un riesgo importante para nuestros animales.
La cafeína se encuentra en los granos de café, en el té, en pastillas dietéticas, en bebidas energéticas, en productos que contienen guaraná, en algunas pastillas dietéticas e incluso en algunos chicles.
SETAS Y HONGOS
La intoxicación por setas (Amanita phalloides) puede producir daño hepático agudo en perros y gatos de 1 a 2 días tras su ingestión; estos síntomas suelen continuar con vómitos agudos, diarrea, signos de dolor abdominal y anorexia que comienza unas pocas horas después de la ingestión.
La intoxicación por setas es una emergencia que requiere hospitalización inmediata.
ALIMENTOS ENMOHECIDOS
A veces de forma accidental, los animales ingieren comida con moho, pan, frutas, queso, lo que puede provocar intoxicaciones debido a la presencia de micotoxinas tremogénicas,se llaman así al causar temblores en los animales que las ingieren.
Están producidas por hongos de los géneros Penicillium y Aspergillus.
NUECES DE MACADAMIA
Las publicaciones con perros intoxicados con nueces de macadamia han aumentado en los últimos 2-3 años. Se desconocen tanto la toxina como el mecanismo de acción. Son los frutos de los árboles Macadamia integrifolia y Macadamia tetraphylla de Hawai
AGUACATE
El aguacate parece ser un alimento potencialmente tóxico para nuestro animales. Puede causar intoxicación a través de sus hojas y semillas, pero también la pulpa de la fruta.
CEBOLLA Y OTRAS ESPECIES Allium
Las cebollas y otras especies de Allium, como los ajos, las chalotas, cebolletas o puerros, pueden causar intoxicaciones en los perros.
Cualquier parte de la planta, ya sea cruda o cocinada, puede considerarse tóxica. Los gatos son más sensibles a la intoxicación por la ingestión de cebolla y ajo, debido a la conformación específica de su hemoglobina.
ETANOL
Es un alcohol que encontramos en gran variedad de productos, como disolventes, combustibles, pinturas, medicaciones y bebidas alcohólicas.
La mayor parte de las intoxicaciones son accidentales o bien por ingestión intencionada de bebidas alcohólicas. Se ha observado la intoxicación por alcohol en perros después de la ingestión de pan sin cocer o manzanas podridas.